中原野战军奉命南下，准备参加渡河。此时，藏在豫西南山林中逃亡的民团和土匪残余，得到消息后相互联系，钻山抢食，焚烧房屋，袭击县、区政府，直接威胁到豫西南新政权的稳定。解放军173师独立团接到上级命令，立即返回豫西，迎头痛击武装疯狂作乱的土匪。100多个土匪大部分被消灭，剩下的土匪重新进山逃跑。独立团团长杨振武在当地政府的配合下成立了剿匪指挥部。