1898年，在中国晚清，当1898年的改革运动失败时，“六君子”被捕。霍元甲突然得到了这个消息。霍元甲深受“六君子”爱国热情的感染，曾与传说中的“大刀王武”一起全力营救谭嗣同，但他不愿被谭嗣同拒绝。随着谭嗣同在狱中的最后一次告别，霍元甲深受谭嗣同大同思想的影响，开始有了家和国家的情怀，愿意投身于历史的洪流之中。霍元甲理解了谭嗣同欲以血警示天下的愿望，但他心碎了，只能眼睁睁地看着主人公死去，并因谭嗣同之死而被义弟王武所误解。不久，大刀王武被叛徒杀害。霍元甲得知消息后，连夜去为义弟收尸。虽然王武被允许保留整个身体，但它给霍家带来了巨大的灾难，导致霍人死亡。一年后，隐居沧州的霍元甲出山飞镖，但他不想再次落入敌人的圈套。虽然他侥幸逃脱，但他很沮丧，所以他决定南下上海。霍元甲的精武门很快在上海站稳了脚跟，霍元甲也越来越出名。这使把侵略中国列为国策的日本人非常不满。面对日本人的挑衅，霍元甲带病上阵，在与日本人的最后较量中英勇作战，最终以极大的勇气战胜了日本人的阴谋。